端くれでも競輪記者なんだから、真っ先に松山記念の場外に足が向かなければとも思うのだが、気づいたら後楽園ウィンズにいた。
　エリザベス女王杯の締め切り五分前を場内放送が伝えていたが、マークカードは完成している。あわてることはないと発券機に挿入すると、この券は発売しておりません　とか何とか機械がしゃべった。馬券は出てこない。
　舌打ちしながら画面を見たが理解できない。後ろに並んでいる人の苛立ちを感じてとりあえず精算ボタンみたいなのを押した。戻った札を抜いて列を離れた。と、発券機と発券機の間の窓から女性がこちらに向かって「3番は発走取り消しです」、ぼくに言った。ぼくは発走五分前にウオッカが除外されていることを知ったのだ。全てウオッカがらみの馬券を求めるマークカードは拒否されるわけだ。あわてて塗り直した馬券の結果は報告するまでもないだろう。やっぱり松山記念だったか。