昔は西武園で競輪があると東村山駅のホームに臨時の専門紙売り場が出来、売り子は車両に乗り込んでまで「青競」と「黒競」を捌いて行った。その黒競が廃刊になってもう何年経つのだろう。臨時売り場が立たなくなってからも久しい。

正門手前の売り子の女性は客に向かって問う、「千葉、それとも本番？」。西武園競輪では本場の十二個レースと千葉記念の十一個の車券が売られている。女性曰く西武園イコール本番なのだ。「本番に決まってるだろう」と返す客とのやりとりが何ともユーモラスなのだが、流れた時を意識されられたりもする。

いつのまにか競輪なぞ知らずに生きてきた時間より、競輪を好きになって関係するようになってからの時間の方がずっと長くなった。